USカリフォルニア州ベーカーズフィールドを拠点に活動していたエモバンド「THE PINE」の2002年に ALONE RECORDS からリリースされた2ndアルバムが、同郷のレコードショップ兼レーベル GOING UNDERGROUND RECORDS により2026年リマスター再発されました。1998年に結成された THE PINE は、THE HATED や EVERGREEN といった初期エモの叙情性と、DINOSAUR JR. や HÜSKER DÜ に通じるノイジーなオルタナティブロックを独自に融合した、2000年代初頭アンダーグラウンドエモを代表する重要バンドのひとつです。当時、エモバンドが急速に商業化していく中、彼らは徹底したDIY精神を貫き、シーンの中心から距離を置きながら独自の存在感を放っていました。本作”Lead Blocks For Feet”は、THE PINEがその個性を決定付けた重要作です。後年の”Days Slipping By”が静寂や諦念を描いた作品だとすれば、本作にはまだ剥き出しの感情や焦燥感が色濃く残されています。ファズのかかったギターが幾重にも重なり、切実なボーカルが楽曲全体を貫くそのサウンドは、INDIAN SUMMER や NAVIO FORGE にも通じる激情と繊細さを兼ね備えています。Roger King と Court King の兄弟によるギターワーク、そして James Blankenship の力強いドラミングによって生み出される楽曲群は、エモバイオレンス由来の緊張感とメロディアスな叙情性を絶妙なバランスで共存させています。静寂から轟音へと一気に転じるダイナミクスは、後のエモリバイバル世代にも大きな影響を与えた要素のひとつと言えるでしょう。長年にわたり入手困難な作品として神格化され、熱心なエモファンの間では「THE PINE最高傑作」と推す声も少なくありません。2026年の再結成ライブと今回の再発によって再び注目を集めることとなった本作は、2000年代初頭アンダーグラウンドエモが持っていた生々しい衝動と純粋なDIY精神を封じ込めた歴史的重要作です。”Days Slipping By”へと繋がる原点でありながら、より荒々しく、より切実な感情が刻まれたTHE PINEの代表作として、今なお色褪せることなく輝き続けています。CAP'N JAZZ、初期 THE PROMISE RING、TEXAS IS THE REASON、BROKEN HEARTS ARE BLUE、THE HATED、CURRENT、PLUNGER、INDIAN SUMMER といった90年代エモの名作群はもちろん、NUMERO GROUP 周辺から再評価されているオブスキュアエモ作品群が好きな方には間違いなくおすすめできる一枚です。

・stiffslackエクスクルーシブ

日本語帯/ライナーノート付仕様